La "clairseach" (prononcer clorchoc'h) ou harpe gaélique ancienne, atteint son apogée vers le XVème siècle, comme en témoignent les splendides instruments historiques exposés aujourd'hui à Dublin et Edinburgh. C'est alors un instrument achevé par des siècles de pratique, dépositaire de l'idéal de beauté des Celtes. Cette harpe, ou son ancêtre, fut probablement jouée aussi à la cour des rois et seigneurs de Bretagne Armorique.
Elle est carractérisée par sa caisse creusée dans un seul bloc de saule et ses cordes de bronze, qui produisent des sons profonds et cristallins rappelant les cloches.
Elle se joue avec les ongles, selon une technique traditionnelle très élaborée qui donne toute leur dimension aux résonnances de l'instrument.